جک پالمر، مددکار اجتماعی مهربان، به دلیل فشارهای کاری ناشی از مراقبت از چهار مرد دارای معلولیت ذهنی، احساس گناه می‌کند که وقت کافی برای همسرش نمی‌گذارد: نورمن مبتلا به وسواس فکری عملی، آرنولد مبتلا به اختلال دوقطبی، لوسین با رفتارهای کودکانه و بری مبتلا به اسکیزوفرنی. وقتی جک تصمیم خود را برای ترک شغلش اعلام می‌کند، این چهار نفر واکنش بسیار غیرمنتظره‌ای به این خبر نشان می‌دهند.

استلا کلر، متصدی کافه، و استفن دالاس، از طبقه اشرافی، وجه مشترک بسیار کمی با هم دارند، جز اینکه عاشق یکدیگر شده‌اند. وقتی رابطه آن‌ها با شکست مواجه می‌شود، استلا تصمیم می‌گیرد فرزندشان جنی را به تنهایی بزرگ کند. اما جنی و استلا فرسنگ‌ها با یک مادر و دختر بی‌نقص فاصله دارند.

دو عاشق جوان که رویاهای رمانتیک‌شان در گذشته نابود شده بود، سال‌ها بعد در این داستان پرفرازونشیب از یک عشق ممنوعه، دوباره به هم می‌رسند.